이 세상에는 수많은 동물이 삽니다. 그중에서 고래는 상당히 특이한 동물이라 할 수 있죠. 왜냐하면 고래는 현재까지 사는 동물 중에서 가장 거대한 동물이기 때문입니다. 심지어 공룡보다도 더 거대하지요! 고래는 이빨을 가진 이빨고래, 그리고 수염을 가진 수염고래로 나누어집니다. 이빨고래는 우리에게 익숙한 돌고래와 범고래가 있습니다. 수염고래는 이빨을 잃은 대신 그 자리에 매우 두텁고 빽빽한 수염이 있습니다. 저는 예전에 스미스소니언 자연사 박물관에서 고래의 수염을 직접 만져볼 기회가 있었는데, 매우 질기고 튼튼한 수염이었습니다. 왜냐하면 고래의 수염은 케라틴 성분이기 때문이죠. 케라틴은 단백질로 이루어진 구조인데, 사람의 머리카락, 손톱도 케라틴으로 이루어져 있습니다. 고래의 수염은 먹이를 먹을 때 이용합니..
