미얀마의 호박에서 발견된 딱정벌레류

간단요약

 

(1). 미얀마 호박 광산에서 발견되는 호박 중에서 반날개과 곤충이 발견되었다.

(2). 발견된 곤충은 수컷이다.

 

호박

 영화, 그리고 소설 쥐라기공원에서 호박이라는 광물 안에 있는 모기가 나온다. 호박은 소나무 등에서 흘러나오는

끈끈한 수액 즉, 송진이 굳어져서 만들어진 것이다. 모기가 공룡의 피를 빨고 쉬다가 송진에 뒤덮여서 현재까지 남아있고, 그 모기의 몸속에서 피를 뽑아내서 공룡을 복제한 것이 쥐라기공원의 배경이다. 

 공룡을 복원한다는 내용은 물론 허구이다. 다만 호박에서 생물의 유해가 발견되는것은 사실이다. 실제로 현재까지 호박에서 도마뱀, 새, 심지어 공룡의 꼬리까지 발견된 적이 있었다!

호박에서 발견된 공룡의 꼬리. 출처-https://www.nationalgeographic.co.uk/history-and-civilisation/2017/11/first-dinosaur-tail-found-preserved-amber

 물론 영화에서 나온 것처럼 많은 곤충들이 호박에 갇힌 채로 발견되고 있다. 현재 전 세계에서 호박이 가장 많이 발견되는 지역이 바로 미얀마에 있는 호박 광산이다.

 이번 글에서는 최근에 보고된 호박 속에서 보존된  딱정벌레류에 대해서 이야기를 한다. 이번 연구는 폴란드의 보로초와프 대학교와 중국 과학 아카데미의 공동연구로 이루어졌다.

 

반날개과 스키드모비세티아 덴티페스(Scydmobisetia dentipes)

 반날개과는 딱정벌레의 한 종류로, 썩은 시체나 동물의 배설물을 먹으며 살아가는 청소부이다. 스키드모비세티아는 지금은 멸종한 반날개과의 한 종류이다. 이 종류가 처음 보고된 건 2016년으로, 스카드모비세티아 밴투티스시마로 명명 되었다. 이 곤충은 미얀마에서 후기 백악기(대략 9천 9백만 년에서 9천 4백만 년 사이)에 살았던 곤충이었다. 현재까지 총 3종이 보고되었다. 그 종은 다음과 같다.

스키드모비세티아 벤투티스시마(Scydmobisetia ventutissima)-모식종-

                        로에브리(S. loebli)

                        멘지아에(S. mengjiae)

 이번에 보고된 스키드모비세티아에 연구진은 덴티페스라는 종명을 붙여서 스키드모비세티아 덴티페스(Scydmobisetia dentipes)라는 학명을 부여하였다(이하 덴티페스로 표기).

스키드모비세티아 덴티페스의 모습. 출처- JAŁOSZYŃSKI,&WANG (2020).

 발견된 덴티페스는 몸이 매우 늘씬하면서도 베투티스시마종에 비해 더 컸다(체장 1.75mm. 베투티스시마종은 1.55mm). 더듬이는 위로 갈수록 두꺼워졌다. 날개는 납작하고 마름모 형태를 하고 있었다. 다리는 길고 가느다란 형태를 하고 있었으며, 중간 다리에는 털이 나 있었다. 

 연구진은 이 곤충을 수컷으로 결론 내렸다. 왜 수컷으로 결론을 내렸을까?

 

성적 이형성

성적 이형성이란 같은 생물이 성별에 따라서 차이점을 가지는 것이다. 가장 유명한 예시로 수컷에게만 갈기가 있는 사자가 있다. 그 외에도 밤마다 암컷을 부르기 위해 수컷이 크게 우는 개구리 종류들도 성적 이형성에 따른 행동의 차이라고 볼 수 있다.

갈기가 있는 수사자(위)와 갈기가 없는 암사자(아래). 갈기 유무의 차이는 사자에게서 전형적인 성적 이형성을 보여준다. 출처-https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Lion_male%2Bfemale_montage.jpg

 덴티페스는 어떨까? 우선 덴티페스는 다리에 물결 모양의 강모가 나있다. 동시에, 다리에 수컷에게서만 발견되는 돌기가 발견되었다. 따라서 연구진은 이번에 발견된 스키드모비세티아 덴티페스를 수컷으로 결론 내렸다.

스키드모비세티아 덴티페스의 다리. 다리에 난 털과 돌기의 존재로 수컷이라고 결론이 났다. 출처- JAŁOSZYŃSKI,&WANG (2020).

간단 요약

 

(1). 미얀마 호박광산에서 딱정벌레류의 화석이 발견되었다.

 

(2). 발견된 곤충은 딱정벌레목-반날개과에 속한다.

 

(3). 발견된 곤충은 수컷이다.

 

연구 출처-

JAŁOSZYŃSKI, P., BAI, M., & WANG, B. (2020). A new species of the extinct mid-Cretaceous genus Scydmobisetia Jałoszyński & Yamamoto (Coleoptera, Staphylinidae, Scydmaeninae). Zootaxa, 4802(3), 582-586.